Enseñar a tu perro a buscar parece ser una de esas cosas simples que no requieren ningún pensamiento o esfuerzo real. Después de todo, a los perros les encanta jugar y complacer a los humanos, y buscar implica ambas cosas: deberías poder hacerlo, ¿verdad?
Respuesta corta: no.
Si bien hay algunos perros que parecen entender intrínsecamente el juego y automáticamente perseguirán y recuperarán cualquier objeto que uses la primera vez que lo pruebes, la mayoría no lo hace. O se sientan y te miran fijamente, preguntándose por qué elegirías tirar un juguete perfectamente bueno, o persiguen el objeto pero no lo «atrapan» ni lo traen de vuelta.
Entonces, ¿qué puedes hacer para ayudar a tu perro a aprender el juego como un profesional? Aquí hay seis consejos probados y verdaderos.
Empezar con la persecución
Si tu perro es de los que se sientan y miran fijamente, su primer objetivo es enseñarle a perseguir el objeto que quieres que recoja. En términos generales, hay tres formas de hacerlo, dependiendo de lo que motive a tu perro: puedes ofrecerle cariño, golosinas o jugar para recuperar el objeto elegido. Cualquiera que sea el motivador que utilices, el proceso es básicamente el mismo. Anima a tu perro a ir tras el objeto que quieres que recoja. Cuando lo atrape, prémialo con el motivador de tu elección y luego retira el objeto. Repite esto varias veces y luego tira el objeto a una distancia corta. Cuando lo intente, prémialo inmediatamente de nuevo. Repite el proceso hasta que puedas lanzar el objeto con seguridad y hacer que te persiga.
Añadir motivación adicional
¿Quieres animarle a perseguir aún más? Intenta retenerle después de lanzar el juguete. Naturalmente tirará de ti hacia ti, sobre todo si le das ánimos verbalmente mientras le retienes. Una vez que lo sueltes, irá detrás del objeto como un cohete.
Recuperación
Después de que tu perro persiga el objeto, el siguiente paso es que te lo devuelva. Hay una serie de cosas diferentes que puedes hacer dependiendo del comportamiento de tu perro. Si no trae el objeto de vuelta, puede ser útil usar un segundo juguete. Una vez que haya «atrapado» el primero, muéstrale el segundo y tíralo en la dirección opuesta. Probablemente no lleve el primer juguete con él, pero al menos lo acostumbrarás a la idea de volver corriendo hacia ti después de recoger el juguete. Cuando lo domine, intenta llamarle para que vuelva hacia ti mientras tienes el objeto en la mano y pídele que lo suelte. Si le muestras el segundo objeto, probablemente dejará caer el primero para perseguirte. Con el tiempo, aprenderá que si vuelve a ti y deja caer el objeto, se lo lanzarás de nuevo.
Evitar «mantener alejado».
Para los perros a los que les gusta coger el objeto y huir con él, una cuerda puede ayudar. Tan pronto como recoja el objeto, retuerce la cuerda y tira de ella hacia ti o huye de tu perro con ella. Eso debería animarlo a seguirte. Incluso si no lo hace, enrolla la cuerda y elógialo cuando se acerque, luego lanza el objeto nuevamente y repite. Haz esto durante algunas semanas y tu perro debería venir a a ti de forma natural.
Recuperando el objeto
Si tu perro se detiene y deja caer el objeto antes de alcanzarlo, retrocede mientras dices «Dámelo» o «Tráelo». Cuando llegue a donde estabas originalmente, acércate a él y elógialo, luego lanza el objeto nuevamente. Si el problema es que no lo suelta, dile «suelta» y ponle una golosina en la nariz. La mayoría de los perros dejan caer el objeto para recibir así la golosina.
Elige algo que le guste a tu perro
Quizás la regla más importante de todas: tu perro no perseguirá algo a menos que realmente lo desee, así que siéntete libre de experimentar con diferentes objetos (pelotas, frisbees ..) hasta que encuentre uno que le interese.
