¿Qué hace que un perro ataque en agresión? Es una de las preguntas más críticas que enfrentan los amantes de los perros, y no encontrar respuestas puede tener consecuencias dolorosas, incluida la eutanasia conductual e incluso la prohibición de ciertas razas.
Si bien es importante conocer la diferencia entre el comportamiento agresivo y reactivo, una investigación reciente de la Universidad de Helsinki ha identificado algunos de los factores más comunes detrás de la agresión en los perros.
El miedo, el dolor, la edad y el sexo pueden jugar un papel en la agresión del perro
Investigadores en Helsinki estudiaron a más de 9,000 perros para descubrir los factores más comunes compartidos por aquellos que exhiben comportamientos agresivos, como gruñir, ladrar, morder y morder. A los efectos del estudio, el equipo consideró que los perros eran agresivos si ocasionalmente (o con mayor frecuencia) intentaban morder o morder a una persona, o si gruñían habitualmente. Según estos criterios, alrededor de una quinta parte de los perros (1.791, para ser precisos) fueron clasificados como frecuentemente agresivos con las personas.
¿Los hallazgos del equipo? Ciertos factores son indicadores demostrables de la probabilidad de que un perro sea agresivo. Estos factores incluyen:
- Miedo. Quizás, como era de esperar para los amantes de los perros, se ha descubierto que los perros temerosos son mucho más propensos a comportarse agresivamente que los no temerosos, hasta cinco veces más probabilidades, para ser precisos.
- Dolor. A veces, los perros agresivos tenían una condición médica, como displasia de cadera, que les causaba dolor y afectaba su bienestar general.
- Lo fue. Los perros mayores eran más propensos que los más jóvenes a actuar de forma agresiva. El equipo especula que esto podría deberse a que padece una enfermedad que causa dolor, lo que lleva a la agresión descrita anteriormente, o a una discapacidad sensorial que hace que acercarse a los humanos parezca repentino y, por lo tanto, más aterrador.
- Sexo. Se descubrió que los perros machos eran más agresivos que las hembras (aunque en un correo electrónico a AKC.org, uno de los autores del estudio señaló que estudios anteriores contradecían estos hallazgos).
- Tamaño. El estudio encontró que los perros pequeños eran más propensos a ser agresivos que los perros medianos y grandes, pero no hubo diferencia entre los perros medianos y grandes.
- Factores ambientales. Los perros que vivían en hogares sin otros perros y los perros cuyos dueños nunca habían tenido un perro tenían más probabilidades de ser agresivos que los perros con compañeros caninos o dueños experimentados.
¿Por qué estos factores influyen en el comportamiento del perro?
Los autores de este estudio enfatizan que su investigación no fue causal, lo que significa que no explica por qué estos factores contribuyen a la agresión del perro, solo lo que hacen.
Pero es muy tentador especular. Si bien puede ser obvio por qué, por ejemplo, un perro asustado o angustiado puede atacar más rápido que uno sano y feliz, otros factores son más difíciles de explicar. ¿Por qué, por ejemplo, los perros más pequeños son más propensos a mostrar agresividad que los más grandes? Hannes Lohi, profesor de Genética Molecular en la Universidad de Helsinki y el Centro de Investigación Folkhälsan y autor del estudio, especula que esto puede ser una táctica de defensa basada en el miedo, ya que los perros más pequeños tienden a tener más miedo. «También podría ser que los perros más pequeños no estén tan bien entrenados como los perros más grandes», señala, «ya que pueden causar menos ‘daño’ cuando son agresivos».
Los hallazgos ciertamente indican que hay un componente genético en la propensión de un perro a la agresión, pero el profesor Lohi enfatiza que los factores ambientales también juegan un papel crucial, lo que significa que los dueños tienen el poder de influir en el nivel de agresión de su perro.
¿Cómo pueden estos hallazgos ayudar a frenar la agresión del perro?
Entonces, ¿qué pueden hacer los propietarios de viviendas con toda esta información? ¿Cómo podemos usarlo para promover relaciones sanas y felices entre humanos y perros?
Todo comienza con la investigación. Dado que los factores genéticos juegan un papel demostrable en el nivel de agresividad de un perro, es crucial que todos los posibles dueños de perros realmente investiguen a su perro antes de comprometerse, y la investigación debe centrarse tanto en el criador específico como en el linaje del perro que desea. carrera en sí.
Cuando se trata de la previsibilidad del comportamiento, es importante tener en cuenta que los perros de raza pura de criadores responsables serán más predecibles que un perro con orígenes desconocidos.
“Es muy importante familiarizarse con las características de la raza que le interesa y las características de comportamiento y personalidad de los padres del cachorro que pretende adquirir”, señala el profesor Lohi. A través de una investigación adecuada y trabajando con un criador responsable, puede crear la mayor probabilidad de un perro cuyo temperamento se adapte a su estilo de vida.
Trabajar con un criador responsable también ayudará con el otro factor crucial para contener la agresión: la socialización. Debido a que el miedo es un indicador tan fuerte de agresión, el estudio demuestra que los perros que se sienten seguros y protegidos alrededor de humanos y otros perros tienen muchas menos probabilidades de atacar. Trabajar con un criador responsable que se centre en la socialización saludable en las primeras semanas del cachorro los preparará a usted y a su perro para el éxito. Por lo tanto, se trata de asegurarse de que su perro reciba mucho entrenamiento y tiempo con humanos y otros perros, desde que es cachorro y más allá.
Entonces, ¿qué debes hacer si tu cachorro comienza a portarse mal? “Si el perro es agresivo, debe observar dónde y cuándo sucede e intervenir”, señala el profesor Lohi. «Es importante tratar de conocer la causa raíz de la agresión, no solo las consecuencias». Y no lo olvide: como sugieren estos nuevos hallazgos, esta causa raíz podría ser sorprendente. Debido a que la enfermedad, el dolor y el deterioro sensorial aumentan la probabilidad de agresión canina, si su perro comienza a portarse mal, vale la pena consultar no solo a un adiestrador de perros o a un conductista, sino también a su veterinario.
En última instancia, esta investigación es una prueba más de la importancia de la crianza y propiedad responsable de perros: los factores perennes y cruciales para fomentar relaciones felices entre el hombre y su mejor amigo.
